Wissenschaftler argumentieren, dass das Gehirn von Torhütern die Welt anders wahrnimmt. Sie sind in der Lage, Signale verschiedener Sinne schneller zu verarbeiten, was ihren einzigartigen Fähigkeiten auf dem Fußballplatz zugrunde liegen könnte.

Dies geht aus einer in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichten Studie hervor.

Torwart — Dies ist die spezifischste Position im Fußball, deren Hauptaufgabe — verhindern, dass der Gegner ein Tor schießt. Aber während frühere Untersuchungen Unterschiede in den physiologischen und spielerischen Eigenschaften zwischen Torhütern und Feldspielern aufgezeigt haben, ist wenig darüber bekannt, ob sie über ausgeprägte Wahrnehmungs- oder kognitive Fähigkeiten verfügen.

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— Im Gegensatz zu anderen Fußballspielern müssen Torhüter Tausende sehr schneller Entscheidungen treffen, die auf begrenzten oder teilweisen sensorischen Informationen basieren, — sagte Michael Quinn, ein ehemaliger Torwart der irischen Premier League, der derzeit einen Master in Verhaltensneurowissenschaften am University College Dublin absolviert.

Quinn und Forscher vom Dublin College and University haben 60 professionelle Torhüter rekrutiert. Spieler und Nicht-Fußballer ab einem bestimmten Alter müssen sich einer Reihe von Tests unterziehen, um Unterschiede in ihrer Fähigkeit festzustellen, Geräusche und Blitze getrennt voneinander zu unterscheiden

Dadurch konnten die Wissenschaftler den Zeitpunkt der Konnektivität bei den Probanden abschätzen, also die Zeitspanne, in der verschiedene Sinnessignale im Gehirn kombiniert werden.

— Es ist, als ob sie die unterschiedlichen Signale, die sie empfangen, schneller einschätzen können — sagte der Psychologe David McGovern von der Dublin City University.

Torhüter zeigten auch eine größere Fähigkeit, diese sensorischen Signale zu trennen, was möglicherweise auf die Notwendigkeit zurückzuführen ist, schnelle Entscheidungen auf der Grundlage visueller und akustischer Informationen zu treffen, die zu unterschiedlichen Zeiten eintreffen. McGovern sagte, der Torwart müsse nicht nur visuelle, sondern auch akustische Informationen auswerten, da der Torwart in manchen Fällen den Ball überhaupt nicht sehen könne.

— Sie (Torhüter, — Anm.) lassen sich hauptsächlich von dem Gefühl leiten, das ihnen die schnellsten Informationen liefert. Obwohl viele Fußballspieler und -fans auf der ganzen Welt mit der Meinung vertraut sind, dass Torhüter einfach „anders“ seien, ist die Meinung, dass Torhüter einfach „anders“ sind. Im Übrigen ist diese Studie möglicherweise die erste, die diese Behauptung mit wissenschaftlichen Beweisen untermauert, — sagte der Wissenschaftler.

Es ist noch nicht klar, ob diese Unterschiede eine Folge der strengen Ausbildung professioneller Torhüter sind oder ob es natürliche Fähigkeiten sind, die junge Spieler dazu bewegen, Torhüter zu werden.

Die Studie untersuchte nur männliche Spieler, aber Wissenschaftler haben eine Finanzierung für das Programm beantragt, um die Fähigkeiten weiblicher Spieler zu untersuchen. Sie hoffen auch herauszufinden, ob Spieler auf anderen Positionen, etwa Verteidiger oder Stürmer, ebenfalls Unterschiede in der Wahrnehmung aufweisen.