Der Kreml versucht, den Einfluss des Kalten Krieges auf dem Kontinent wiederherzustellen.

Als hochrangige US-Beamte am 3. Mai die Anwesenheit russischer Sicherheitskräfte auf demselben Luftwaffenstützpunkt wie US-Truppen in Niger bestätigten, veröffentlichte ein beliebter Telegram-Kanal, der Berichten zufolge von Moskauer Beamten kontrolliert wird, eine Nachricht mit einem Audioclip des legendären Liedes der sowjetischen Rockband „Goodbye America“ von Nautilus Pompilius aus dem Jahr 1985.

Zwei Wochen später, letzten Donnerstag, einigten sich US-Beamte und Niger-Führer auf einen schrittweisen Abzug der US-Truppen aus Niger in den kommenden Monaten.

Veränderungen in den geopolitischen Beziehungen in der Sahelzone, insbesondere der Abzug westlicher Truppen aus der Region und die Zunahme des russischen Einflusses, werden in The Guardian diskutiert.

Der Abzug von Der Westen aus der Sahelzone: Russland weitet seinen Einfluss aus und gewinnt neue Verbündete

Die Telegrammnachricht diente als Statusaktualisierung über die neuesten Entwicklungen: Der militärische Rückzug des Westens aus der Sahelzone ging mit einer Ausweitung des russischen Einflusses einher.

„Russland hat sich im geopolitischen Wettrüsten in der Sahelzone faktisch einen Vorteil verschafft.“ und hat treue, wenn auch fragile Verbündete in der Region gewonnen“, sagte Ikemesit Effiong, Forschungsleiter bei SBM Intelligence, einem in Lagos ansässigen Beratungsunternehmen, das sich auf geopolitische Risiken konzentriert.

Er sagte, Westafrika sei nun in zwei Teile gespalten: pro-westliche Binnenländer an der Küste und die russophileren Staaten der Sahelzone, so nennt man die riesige, von Staatsstreichen bedrohte Zone, die sich über den Kontinent vom Atlantischen Ozean bis zum Roten Meer erstreckt .< /p>

Moskau möchte seinen Einflussbereich weltweit ausbauen, neue Exportmärkte erschließen und Zugang zu natürlichen Ressourcen erhalten. Nach Ansicht einiger Beobachter stellt Afrika eine ideale Gelegenheit dar, diese Ideen umzusetzen.

Russischer Schatten in der Sahelzone: von Wagner bis zum Afrikakorps

Der Einfluss wird durch eine vom russischen Verteidigungsministerium betriebene Dachstruktur namens Afrikakorps ausgeübt, die vermutlich nach einer deutschen Einheit in Nordafrika während des Zweiten Weltkriegs benannt ist. Dazu gehörte die Wagner PMC, das umstrittene paramilitärische Unternehmen, das Jewgeni Prigoschin bis zu seinem Tod an Bord eines Flugzeugs nördlich von Moskau im vergangenen August anführte.

Zehn Jahre vor seinem Tod hatte Prigoschin seine Beziehungen zu Managementländern wie z Mali, Libyen, die Zentralafrikanische Republik und andere entsenden Söldner, um Aufständische zu bekämpfen oder den Anführern persönlichen Schutz zu bieten. Stattdessen erlangte Wagner Zugang zu Minen und Infrastrukturprojekten sowie politischen Einfluss.

Er galt als Dirigent eines Mehrparteienorchesters: Wagners Agenten sorgten nicht nur für Sicherheit, sondern engagierten sich auch im Bergbau, in Wahleinmischungen sowie in der Produktion und Verbreitung von Desinformation.

Das hatte einen blutigen Preis: Nach Angaben der NGO Armed Conflict Location & Event Data Project (Acled) sind seit 2017 bei Wagners Einsätzen in Afrika mindestens 1.800 Zivilisten ums Leben gekommen.

Nach Prigogines Tod wurden Wagners Struktur und Operationen zusammen mit seinem Sohn Pavel in das Afrikakorps übernommen. Die Rekrutierung erfolgte im Dezember. Wagner-Kämpfer hatten die Wahl: sich auflösen oder einem neuen Team beitreten.

Um Spekulationen über den Fortbestand der Gruppe zu stoppen, besuchten russische Beamte mehrere afrikanische Führer, um ihnen Kontinuität und Unterstützung zu versichern.

< h2 >Putin zeigt „Null Toleranz“: Wagner und neue Kontrolle

Analysten sagen, das neue Abkommen zeige, dass Putin keine Toleranz gegenüber unabhängigen Söldnern hege.

Lange Zeit leugnete der russische Staat jede Verbindung zu Wagner, was sich jedoch nach dem Putschversuch und dem anschließenden Tod von Prigozhin änderte.

„[Wagner] hatte größere Handlungsfreiheit, um die Regeln zu ändern und sich zu engagieren.“ fragwürdige Aktivitäten, die die Russen leugnen könnten“, sagte Dr. Joseph Seigle, Forschungsdirektor am Africa Center for Strategic Studies, einer akademischen Einrichtung des US-Verteidigungsministeriums.

„Derzeit sind die Aktivitäten dieser eingesetzten Kräfte ein integraler Bestandteil der Aktivitäten des [russischen] Verteidigungsministeriums. Man kann sie nicht verleugnen, wie es früher der Fall gewesen wäre“, fügte er hinzu.

Einige Beobachter wie Alexander Danilyuk, ein Experte für russische mehrdimensionale Kriegsführung und Associate Fellow am Royal United Services Institute, einer in London ansässigen Denkfabrik, argumentieren, dass diese Änderungen lediglich eine Rückkehr zum ursprünglichen russischen Plan darstellen.

„Es gibt keinen Unterschied … weil Prigozhin nie der Eigentümer dieser Operation war“, sagte er über Wagner. „Dies war immer eine russische Geheimdienstoperation, und Prigoschin war nur ein Manager in dieser Befehlskette.“

Die Änderungen bedeuten eine direktere Kontrolle durch Moskau und weniger Flexibilität für die Manager, die für Russlands Eroberung Afrikas verantwortlich waren. Danilyuk sagte.

Die Änderungen bedeuten eine direktere Kontrolle durch Moskau und weniger Flexibilität für die Manager, die für Russlands Eroberung Afrikas verantwortlich sind, sagte Danilyuk.

Das Afrikakorps, fuhr er fort, sei nur Teil eines großen Plans namens Expeditionary Force, der „zunächst für Einsätze nicht nur in Afrika, sondern im gesamten globalen Süden konzipiert und geschaffen wurde“. Tatsächlich ist das erst der Anfang.“

Neue Beziehungen, alte Probleme

Während Staatsstreiche und Konflikte in ehemaligen französischen Kolonien die Beziehungen zwischen ihnen und Paris im letzten Jahrzehnt verschlechtert haben, hat Russland in Teilen Afrikas die Beziehungen aus dem Kalten Krieg erneuert. Hunderte von Menschen erschienen bei Pro-Putsch-Kundgebungen und trugen die weißen, blauen und roten Farben der russischen Flagge, während um sie herum französische Flaggen verbrannt wurden.

Im maritimen Westafrika sind Anzeichen dschihadistischer Aktivitäten aufgetaucht Es ist schrecklich, dass sie auch ihre üblichen Verbündeten gegen Moskau austauschen könnten.

Diplomaten und Außenpolitikexperten sagen, dass die russischen Aktivitäten weiterhin von Versprechungen zur Stabilisierung des Regimes und Paketen zur Bedrohungsbekämpfung begleitet werden, aber kaum greifbare Ergebnisse.

Ledd Servat, ein regionaler Sicherheitsspezialist in Afrika bei Acled, sagte, dass sich allein in Mali die Zahl der gewalttätigen Vorfälle unter Beteiligung von Rebellengruppen seit 2021, als PPK Wagner seine Operationen im Land aufnahm, fast verdreifacht habe. Wenn russische Truppen eintreffen, weisen die Gaststaaten andere westliche Militärs und in manchen Fällen sogar UN-Missionen aus, wodurch die Stärke des verfügbaren Personals zur Terrorismusbekämpfung eher abnimmt als zunimmt.

Das neue Abkommen begrenzt die Ankunft russischer Truppen auf nur wenige Hundert, um den Abzug zu rechtfertigen. Selbst in Kombination mit unzureichenden lokalen Armeen ist das Militär zu klein, um bewaffneten Gruppen angemessen entgegenzutreten. Experten sagen, dass dies kein Manko, sondern ein Highlight des Designs ist.

„Diese Kräfte dienen nicht der Sicherheit der Bürger, sondern sind eigentlich Schutztruppen für die Regime, die Moskau eingesetzt hat“, sagte Siegle. „Moskau hat erkannt, dass es nicht viele [Soldaten] schicken musste“, fügte er hinzu. „Nur ein paar Hundert in Niger und Burkina Faso … es ist ein finanziell zufriedenstellendes Abkommen für die Russen, aber ein noch größeres Abkommen ist ein politisch zufriedenstellendes Abkommen.“

Russland, Frankreich und komplexe Geopolitik

Auch wenn Russland in der Sahelzone offenbar einen Vorteil erlangt, bleibt die Situation komplex, da zahlreiche Akteure immer noch um Einfluss in verschiedenen Ländern wetteifern.

Im April traf sich der französische Präsident Emmanuel Macron in Paris zum zweiten Mal innerhalb von sechs Monaten mit seinem Amtskollegen aus der Zentralafrikanischen Republik (ZAR), Faustin-Archange Touadera. In einer gemeinsamen Erklärung sagten die beiden Länder, dass bereits ein „Fahrplan für eine konstruktive Partnerschaft“ unter Achtung der „staatlichen Souveränität“ entwickelt werde, nach dem Paris „die Stabilität fördern … und die wirtschaftliche und soziale Entwicklung“ in der Zentralafrikanischen Republik begleiten werde.< /p>

Einige sahen darin schnell ein Signal für eine mögliche Verschiebung der geopolitischen Allianzen, doch Touaderas Verbindungen zu Moskau sind immer noch eng. Sein privates Sicherheitspersonal besteht aus Personal aus Russland, und in den Schulen des Landes wird mittlerweile Russisch als Unterrichtssprache verwendet.

Tschads Interimspräsident Mahamat Idriss Déby Itno traf sich im Januar mit Putin. Quellen berichten, dass Moskau, das das derzeitige Regime unterstützt, die Bitte eines Teils der tschadischen Opposition um Unterstützung bei der Eliminierung von Itno abgelehnt hat.

Russland kann in der Region jederzeit die Seite wechseln und verschiedene Abtrünnige unterstützen, sagen Analysten .

Danilyuk sagte, dass alle diese Aktivitäten unter den großen Plan fallen, „mit zunehmender Intensität und Umfang pro-russische Regierungen oder sogar von Russland kontrollierte Regierungen zu schaffen.“

Ihm zufolge Russland „war nie an irgendeiner Art von Autonomie für Kundenländer interessiert“: „Das ist keine Art Befreiung.“ Es ist eigentlich nur die russische Art des Kolonialismus, und es kann sehr schwierig sein, jemanden zu finden, der einen davon befreit. Schauen Sie, was in der Ukraine passiert.“

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