Forscher aus Uganda stellten bei den von ihnen erfassten Fällen ein ganz spezifisches Muster fest.

Seit fast zwei Jahrzehnten versuchen Wissenschaftler, eine mysteriöse Krankheit zu identifizieren, die in Uganda weit verbreitet ist und dazu führt, dass Neugeborene ihre Köpfe vergrößern, was zu schweren neurologischen Schäden und sogar zum Tod führt.

Dies wird von Yahoo berichtet.< /p> < p>Etwa 4.000 Säuglinge in dem zentralafrikanischen Land entwickeln jedes Jahr einen postinfektiösen Hydrozephalus (PIN). Viele Kinder sterben.

Hydrozephalus, allgemein bekannt als „Wasser im Gehirn“, ist eine übermäßige Ansammlung von Liquor cerebrospinalis in den Hohlräumen des Gehirns. Es kann durch genetische oder entwicklungsbedingte Faktoren verursacht werden, wie es bei einigen Säuglingen der Fall ist, oder durch Kopfverletzungen und andere Arten von Hirnverletzungen, die manchmal bei vielen Erwachsenen auftreten.

Forscher aus Uganda stellten jedoch ein ganz bestimmtes Muster bei den von ihnen erfassten Fällen fest. Die meisten dieser Babys wurden normal geboren, litten jedoch innerhalb eines Monats nach der Geburt an einer Neugeborenensepsis, einer schweren Infektion.

Nach einer Antibiotikabehandlung überlebten die Neugeborenen die Infektion, einige entwickelten jedoch eine Kopfvergrößerung.

< p>„Für diese Kinder ist es eine doppelte Belastung durch Armut und schwächende Krankheit“, sagt Dr. Edith Mbabazi, Forschungsdirektorin am CURE Children's Hospital in Uganda, das jedes Jahr Hunderte dieser Babys besucht und seit 2015 PIH erforscht.

Die Gründe für diesen Zustand sind nicht genau geklärt – er ist auf begrenzte Technologie und hohe Kosten zurückzuführen, die dies unmöglich machen. Aber all das könnte sich nach einer wichtigen Entdeckung ändern.

Im Juni veröffentlichte die Lancet Microbe die Forschungsergebnisse von Dr. Mbabazi und seinen Kollegen in Uganda. Das Bakterium (Paenibacillus thiaminolyticus) wurde als dominanter Infektionserreger sowohl für die Sepsis bei Neugeborenen als auch für die weitere Entwicklung einer Hepatitis bei Neugeborenen identifiziert.

Dr. Mbabazi erklärt die Bedeutung des Artikels wie folgt:

„Wir konnten endlich den Zusammenhang herstellen, dass der Infektionserreger für die Sepsis bei Neugeborenen und den Hydrozephalus, der sich später bei Säuglingen entwickelte, derselbe war.“

Die Forscher verfolgten insgesamt 1.200 Säuglinge, insbesondere 100 Mutter-Kind-Paare, von der Zeit im Mutterleib bis zur Entwicklung einer Neugeborenen-Sepsis und eines anschließenden Hydrozephalus. In einer Gruppe von 209 Säuglingen mit Hydrozephalus wurde dieses Bakterium in der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit von 44 Prozent (91) der Patienten gefunden.

Das Forschungsteam stellte außerdem fest, dass Patienten mit RIN geografisch dicht gedrängt im feuchten und sumpfigen Gelände lebten Teilen des Landes, vorwiegend im zentralen Osten Ugandas.

Die Forscher hoffen, die Ausbreitung der Infektion in der Umwelt zu bestimmen, um sie an der Quelle verhindern zu können.

„Wenn wir herausfinden können, wie Bakterien zu Babys gelangen, können wir eine Gesundheitspolitik entwickeln, die diese Infektionen verhindern kann“, sagt Dr. Steven Schiff, Professor für Neurochirurgie an der Yale School of Medicine und ein weiterer Co-Autor des Artikels.

Der genaue Mechanismus, wie das Bakterium PIH verursacht oder den Säugling infiziert, ist jedoch noch unbekannt. Die Forscher fanden keine Übertragung des Mikroorganismus von schwangeren Müttern auf Babys über die Plazenta.

„Uns ist aufgefallen, dass die Erstinfektion innerhalb der ersten drei Tage nach der Geburt auftritt. Wir vermuten, dass eine mütterliche Übertragung möglich ist, obwohl der genaue Mechanismus nicht klar ist“, sagt Dr. Mbabazi.

Für den nächsten Schritt bereitet das Forschungsteam ein groß angelegtes Feldprojekt vor, bei dem Proben gesammelt werden sollen die Umgebung, in der Säuglinge erkrankt sind.

„Sobald wir die potenziellen Ursachen kennen, müssen wir sorgfältig mit Müttern zusammenarbeiten, um Methoden zu verstehen, die die Einschleppung von Bakterien in Neugeborene erleichtern könnten“, sagt Dr. Schiff.< /p>

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